挖矿得到的比特币，是矿工通过算力竞争争夺区块链记账权后获取的奖励，也是市场上新比特币流入流通市场的唯一途径，挖矿本身并不是挖掘某种实物，而是维护比特币去中心化账本的整套工作机制。很多新手容易望文生义，误以为网络中存在可以直接搜寻的比特币资源，实际上比特币本身只是链上加密记账数据，不存在实体，挖矿行为本质是计算机参与工作量证明共识运算，完成交易验证、区块打包等网络维护工作，系统以新铸造比特币作为劳动激励。
比特币网络没有中心机构负责转账记录清算，全球用户的转账交易都会进入待确认交易池，矿工的首要工作就是筛选、校验合法交易，并将批量交易整合为候选区块。之后所有矿工同时启动哈希运算竞赛，持续调整随机参数反复计算加密结果，率先算出满足网络难度条件数值的参与者，就获得本轮区块的记账资格。获胜矿工把打包完成的区块向全网广播，全网节点独立核验区块内交易不存在双重支付、签名信息无误，确认通过后区块正式链接进区块链，整条交易记录永久留存且难以篡改。
矿工挖矿收获的比特币收益分为两大部分，核心为主网协议设定的区块奖励，其次是用户转账时支付的交易手续费。比特币代码内置固定的产出规则，初始每个区块奖励50枚比特币，每挖出210000个区块奖励自动减半，随着奖励持续缩减，全网最终流通总量上限锁定在2100万枚。当前每个新区块对应的基础奖励为3.125枚比特币，随着未来奖励不断降低，长期来看交易手续费在矿工收入中的占比会持续提升，成为支撑挖矿行业持续运转的重要收入来源。同时网络会自动调节挖矿难度，保障平均十分钟稳定产出一个区块，避免算力暴涨造成比特币产出速度失控。
行业早期普通电脑CPU就能够参与挖矿，随着全网算力持续扩张，竞争不断加剧，如今家用设备算力远远不足以独立挖到完整区块，个人散户大多选择接入矿池联合挖矿。矿池整合大量分散算力共同参与竞赛，一旦矿池内产出区块，就按照每台设备贡献的算力份额分配对应的比特币奖励，大幅降低单独挖矿的运气门槛。不过挖矿需要持续消耗大量电力，专业ASIC矿机是当前主流挖矿硬件，设备采购成本、电价、比特币行情、全网难度都会直接决定挖矿盈亏，存在明显的投入风险。
需要明确区分挖矿产出的比特币与交易所流通比特币，二者资产属性完全一致，只是来源渠道不同。挖矿产出的比特币初次归属获胜矿工地址，矿工可以自行持有、链上转账，或是转入交易平台进行流通交易。但要注意，各地针对加密资产挖矿存在不同监管政策，挖矿项目涉及高额硬件与能源投入，收益受行情波动影响极大，普通参与者不能简单将挖矿看作稳赚不赔的投资方式，入场前需要充分认清算力竞争、政策、市场价格带来的多重不确定性。
