比特币挖矿早期先后使用CPU、GPU，但当前无论是CPU还是GPU都无法实现有效挖矿，现阶段具备经济可行性的挖矿设备只有专业ASIC矿机。很多新手会混淆不同币种挖矿硬件差异，简单认为电脑处理器或者显卡能够挖出比特币，并不了解十多年间比特币挖矿硬件经历了多次迭代，算力竞争门槛早已提升到全新层级。
比特币诞生初期，全网挖矿难度极低，2009至2010年市场主流依靠CPU进行挖矿。CPU依靠少量计算核心执行哈希运算，架构偏向通用运算，大量晶体管资源无法作用于SHA-256算法计算，算力上限很低。随着参与挖矿人数增加，全网难度持续上涨，矿工很快发现GPU并行计算优势，大规模并行运算能力远超CPU，同等功耗下显卡算力可以达到CPU数十倍，CPU挖矿模式迅速被市场淘汰。
GPU挖矿的黄金周期维持时间并不长，大约在2010到2013年之间。虽然显卡拥有海量小型运算单元，适合重复性哈希计算，但GPU内部搭载图形渲染相关电路，存在大量硬件冗余，针对SHA-256算法依然存在能耗浪费。随着专用ASIC芯片问世，算力差距被彻底拉开，GPU在比特币挖矿赛道失去竞争力。这里需要区分重点，GPU并非彻底退出挖矿市场，只是适合以太坊等其他采用不同算法的币种，不能套用在比特币挖矿上。
时至今日，即便使用高端处理器与顶级游戏显卡运行比特币挖矿程序，理论上能够完成哈希运算，但是产出收益远远覆盖电费与硬件损耗成本。普通电脑持续开机挖矿，大概率长期无法产生任何有效区块奖励，只会造成硬件老化、高额电费支出。想要参与比特币挖矿，只能选择专门针对SHA-256算法打造的ASIC矿机，这类设备结构单一、算力集中，也是当下各大矿场统一使用的硬件。同时需要提醒，虚拟货币挖矿活动在国内受到严格管控，存在各类风险，不建议普通用户尝试参与。
